《使琉球杂录》称：拏公者，福建拏口人，常行贾卧舟中，闻神语曰：某日将行毒于某处，公谨伺之。至期，果见一人抛毒物水中。公投水收取，尽食之，遂卒；以是面作靛色，后为土神。明兵攻闽不即下，出牌誓曰：入城，不留一人，公化为耆老，进曰：若改留为杀，当献城，从之。请以水灯为号。时荻芦门水深，不设备，而居民以神诞日，放灯于此。明兵望灯入，公拥沙助之，遂克城，果不杀一人。后封宣封护国天下兵马司协佑尊王，海船必奉之者，以海上多礁、雾，专藉神为导引云。臣兹役，亦循例奉迎香火上船；姑米之险、石塘之雾，神实有灵焉。因详访闽人云：公实卜姓，以业拏舟为神，故称拏公。今各省藩司库神皆明时命以公主之，故人亦多奉为财神。清朝《榨城考古略》也有相同记载。拏读音如，系姓氏，如今多以拏为拿，称为拿公，并不正确。
福州市社科院平之称：拿公原为福州地区的井神。古代，闽江经常泛滥闹洪水，洪水过后伴随而来的就是各种瘟疫，生活在闽江边的百姓长期饮用江水、井水，就把拏公当作水神来奉祀，每逢初一、十五香炎盛极。这些信仰者当是闽江流域的 民，他们把邵武闽江的拏公神带到了福州来，每年五月十五日，还举行隆重的祭祀和巡游一带活动，古代福州闹旱灾，人们就将拏公爷抬到于山玉皇阁祈雨。
尚书指陈文龙，为福建莆田人，南宋咸淳五年进士，廷对第一，元兵破襄阳后，文天祥、张世杰拥立端宗于福州，召文龙为参知政事、闽广宣抚史兼督兴化军，元兵攻占福州，分兵进攻兴化，并遗使说降，文龙立斩来使，以明心志，兴化城破后被俘，元劝降，不从，遭递解北上，行至杭州途中，文龙赴拜谒岳王庙时吞香灰自尽殉国，并血书效死勿去，年仅四十六岁。明洪武三年年封为水部尚书，成为海神，在福建、台湾香火鼎盛，福州地区现存五座尚书庙，分别在阳岐、万寿、龙潭、竹林和新亭，马祖北竿今有水部尚书公府，是陈文龙的尚书庙。由于拏公、尚书均有封，故可上官船享香火。
《使琉球杂录》又载：六月二十三日，汪、林等人自五虎门开洋，二十四日过彭佳山、钓鱼屿，二十五日至赤屿，薄暮过沟，风涛大作，投生猪、羊各一，泼五升米粥，焚纸船，鸣钲击鼓，诸军皆甲，露刃俯舷作御敌状，久之始息。问沟之义何取？曰：中外之界也。界于何辨？曰：悬揣耳。然顷者恰当其处，非臆度也。可见汪楫封舟经过赤尾屿后即行过沟祭海之仪，这是以前使录所未载者，以后之使者亦循例行此祭礼。
汪楫归程不顺利，飓风三昼夜，舟上下倾仄，水满舱中，合舟能起者仅十六人，厨灶漂没，人尽饿冻，虔祷天妃，许为请春秋祀典，于是妈祖显圣，桅箍断而桅不散，顶绳断而篷不落，与波上下，竟保无虞。 （本 炎）