图为妈祖进香哨角队

汀水女神湘妃、湘夫人的形象
相传帝尧之女娥皇、女英是舜帝的两个爱妃。舜帝南巡时，二妃没能同行，遂追至洞庭，听说舜帝已死于苍梧，最终知道与舜帝团聚无望，自投湘水而死，死后成为湘水女神。《述异记》云：“舜帝南巡，葬于苍梧，尧二女娥皇、女英泪下沾竹，文（纹）悉为之斑竹。她们生为舜帝之妻，死后也要与舜帝团聚，在湘江成为湘君、湘妃。这里的湘夫人，也出身帝王之家，是名门闺秀；后为舜帝之妻，乃为贵妇。当得知舜帝已死，先是痛哭失声，泪染斑竹；接着投水殉情而死，表现了坚贞不渝的爱情，所以，才美妙动人。
屈原的《湘夫人》把这位女神描写得美目盼兮，哀凄凄兮，盼君不归，容颜凋兮；思慕不已，情哀怨兮。把湘夫人描写得如此美貌，如此哀哀怨怨，凄楚动人。更是为这位神女涂上了可圈可点的神奇光环。然而，如果我们深入地分析可以发现，她生为人妻、死为人鬼的行为表现，实际上反映了封建社会在家从父、出嫁从夫的社会伦理标准。尤其是当她生而无望再与夫君相厮守时，便投江殉情而死，反映的是对爱情坚贞不渝、从一而终的封建伦理道德，也是旧制度下男子评判女子的最高标准。人们尊崇湘水女神、爱戴湘妃，实际上是为封建社会树立一个爱情的典范；人们歌颂湘君、湘夫人的爱情故事，实际上是在为男权制度铸造一个对女子苛刻要求的标准生为人妻、死为人鬼。舜帝之妃投水殉情而死了，她的行为就是美的，假若她改嫁又从新夫，就必然遭到世人的唾弃。由此可见，对湘妃湘夫人的爱情观念的歌颂，实质上是对封建礼教下的爱情标准的歌颂。
长江女神巫山神女、瑶姬的形象
李善注《昭明文选》时引用《襄阳耆老传》云：“赤帝（炎帝）女曰lsquo;瑶姬rsquo;，未行而卒，葬于巫山之阳，故曰巫山之女”。《太平御览》卷三九九引《襄阳耆旧记》云：“我帝（指炎帝）之季女也，名曰瑶姬，未行而亡，封巫山之台，精魂依草，寔为茎之，媚而服焉，则与梦期，所谓巫山之女，高唐之姬”。李善与《太平御览》所引用的可能是同一本书，因此，两种说法大同小异。可惜，此书早已不存在了。大诗人杜甫《感兴八首》诗云：“瑶姬天帝女，精彩化朝云；宛转入宵梦，无心向楚君。”五代蜀杜光庭《镛城集仙录》卷三云：“云华夫人，王母第二十三女，名瑶姬，受回风混合万景炼神飞化之道。尝东海游还，过江上，有巫山焉，峰崖挺拔，林壑幽丽，巨石如坛，流连久之。”所以，后代有神女庙云云，宋人范成大《吴船录》记载：神女庙中有石刻，石刻引《镛城记》语：“瑶姬，西王母之女，称云华夫人。”由此可见，唐朝以前是炎帝之女、死后化神的版本，五代以后是王母之女的神仙版本。 （未完待续1）（刘明金）