图为马祖境天后宫舞蹈

如果说莆田一邑三湾的特殊地理位置，古时科学落后、海难频发的环境，是产生妈祖信仰的地利因素和天时条件。那莆仙文化里浓重的崇德、尚义、善俗的文化氛围，是妈祖信仰能够得以产生和传播的人和因素之一。
莆仙地区自古流传着这样一个传说：“莆田林氏，先世有老母好善，常作lsquo;红团rsquo;施人。求取即与之，无倦色。一仙化为道人，每旦索食六七团。母日日与之。终三年如一日。乃知其诚也。因谓之曰：lsquo;吾食汝三年红团，何以报汝？府后有一地，葬之，子孙官爵有一升麻子之数。rsquo;其子依所点葬之，初世即有九人登第。累代簪缨甚盛。福建有无林不开榜之谣。”（笔者注：明人袁黄所作《了凡四训》有载此传说）这个故事劝导激励着历代莆仙人向善行义举，产生了积极的影响，在莆仙大地上能够诞生出像林默（妈祖）这样的行善之人、就再正常不过了，有很强的必然性。但要作为一种信仰被发祥并能够得到广泛传播，善俗是远远不够的，还需具备适合其滋长的文化土壤，显然、莆田具备这一点。
莆仙的村头坊间、我们经常可见这类宫庙，它所祭祀的多是由莆仙老百姓自己抬举起来的地方善女烈男、忠臣义士，除了被莆仙人亲切的称为“娘妈”（妈祖）的“海神”林默之外，还有“三一教主”林龙江、“陆上女神”陈靖姑、“田公元帅”雷海青、“陈氏二忠”陈文龙、陈瓒，“祖姑皇妃”江采萍、“治水女神”钱四娘等等，这些神祗多为土生土长的莆仙人，一个地方能够诞生出如此众多的信仰，这在全国其它地方是不多见的。莆仙人又何以如此的推崇这些乡贤？这些由凡人出身的神祗都有一个共同点，都具有崇高的道德、不屈的气节，他们或大行义举、造福地方百姓，或在国破、民族危难之时、挺身救国、抵御外族侵略，乃至最终都献出了自己宝贵的性命。他们在莆仙的历史进程中留下了深邃的、永不能抚平的烙印，升华成了那一道道中华优秀传统美德的风景线，深深的熏陶影响着生活在这片土地上的历代子民。民族气节教育、倡导向善风气、这种崇德、尚义的人文环境，更容易源现出更多的“善女义男、忠臣烈士”，这也是为什么莆仙多“善女义男、忠臣烈士”的原因之一。
莆仙崇德尚义的文化氛围深深的扎根于民间深处，彻底融入了莆仙人的日常生活当中、影响着莆仙人的审美观、道德观。在莆仙的各个村落、每年都要演绎多场被世人誉为“中华戏曲活化石”的地方戏戏曲--莆仙戏，而上演最多的就是那一场场反映善者福报、恶者遭报应，表现义风正气、忠贞贤德，提倡人心向善、弘扬不朽风骨的戏，而也只有这类情节的戏、最能够吸引眼球、最受观众喜爱。还经常可见三五成群的父老乡亲长辈们围坐着聚在一起、讨论述说着莆仙的风土人情、史上的传说故事，而他们说的最多的，就是诸如“陈文龙誓死抗元，钱四娘捐金建兰陂、李富倾囊修桥铺路报效桑梓，林默三九未嫁立志为民”等等讴歌历史乡贤的节义、善行、风骨的事迹故事，而每逢这个时候、说者津津乐道，对乡贤的崇敬之情溢于言表，听者更是津津有味、沉浸在感动之中。妈祖信仰、妈祖的大爱精神、就是在这种文化氛围里在莆仙的民间得到广泛的传播和弘扬，拥有极强的生命力、乃至能够在莆仙延续千年、历代传承。历代莆仙人都把妈祖视为至高无上的心灵守护神，无比虔诚的崇拜信仰。由感动、景仰，再到崇拜、信仰，崇德、尚义的文化氛围是妈祖信仰、妈祖文化能够在莆田滋长的肥沃土壤和给养肥料。
兴化（莆田）府城里曾立有一坊名曰“善俗坊”，这是莆田曾作为“善俗之乡”的一个佐证，我们完全有理由为莆田史上的善女烈男、忠臣义士辈出而感到自豪。莆田是“文献名邦”、也当是“道德名邦”，因为这里不仅出贤人和典籍、更蕴藏着十分丰富的道德传统。今天，我们当把莆田的传统道德进行梳理和整理，卸掉其中消极因素给现代莆田发展带来的某些桎梏，淘劣存优、去芜存精，让莆田的传统道德、文化氛围能够更好的适应当今社会，继续成为莆仙文明的一张特色名片，使其更好的传承下去。（林湘凡）