图为妈祖启驾进香阵头通过水尾溪

泰国华商建立的天后宫分布在曼谷、洛坤、素叻三地。其中曼谷三座，即由潮州侨商分别建于1851年和1863年的七圣妈（因林默有五姐一兄，排行老七）庙，福建侨商建于1864年的天后圣母庙（后改名新兴宫）。洛坤2座，即由潮州侨商建于1887年的天后庙。素叻一座，是由琼州侨商建于1901年的天后圣母庙。另有5座是以其他神祗为主祀而兼祀妈祖的，即素叻府的玄天上帝庙、顺福宫、本头公庙，北揽府的本头古庙，北大年宋卡港的城隍庙。
缅甸有4座华人兴建的祀有妈祖神祗的古庙。其中丹老天后宫是由闽粤船商集资兴建于19世纪初，宫内尚存大钟一口，上镌“道光十七年献”等铭文。另外3座皆以妈祖为兼祀，即渤生的三圣宫，供祀观音、天后、关帝三圣；仰光的观音亭，主祀观音而兼祀天后，系由福建广东侨商所建；仰光的广福宫，亦以观音与妈祖合祀，系由福建船商集资兴建于1861年，今存碑记一方，刻捐资船户52家名录。
菲律宾的历史情况不详，现有妈祖庙皆为20世纪60年代以后华人所建，其中规模最大，香火最旺的是位于拉允隆省仙彬安洛社区中心的隆天宫。据说1967年一只台湾渔船在海上遇风，漂流到该社，受到侨胞们的热情接待，台湾渔民深受感动，就以船上供奉的妈祖神像相赠，希望能给当地侨胞带来平安幸福。至1975年才集资建造一座占地3000平方米的巍峨宫殿，命名曰隆天宫。该宫于1987年妈祖千年祭时组团诣湄洲祖庙谒祖朝拜，并分灵新的妈祖神像回去供奉。其次在首都马尼拉也有几座妈祖庙，其中福海宫为独立的妈祖庙，风里庵和隐秀寺的妈祖堂皆为20世纪70年代从台湾北港朝天宫分炉。此外在描东岸市有一座妈祖天后宫，规模亦颇状观。
（三）在世界其他地区的传承
除日本和东南亚各国经外，新老华裔在世界五大洲传承妈祖信仰的史迹还有：印度的孟买市天后庙，据康有为《印度游记》中说，他于光绪二十七年（1901）曾到支那街天后庙演说，看到那里聚居着广东华侨：“岁时宴会，红帽长衫，鼓乐爆竹，俨如内地，几若忘在外域者。”可见天后宫为早期广东籍华侨修建的社庙。又如美国的旧金山中国城的一座天后古庙，也是1852年由广东华侨集资兴建的。另外，自20世纪70年代以来，美国的加州、纽约州、夏威夷及首都华盛顿，澳洲的悉尼、墨尔本，巴西的圣保罗，南非的开普敦，阿根廷的布宜诺斯艾利斯等城市也先后从台湾北港朝天宫和湄洲祖庙分灵神像，建造庙宇供奉。
以上所列华侨华人传承妈祖信仰的历史概况，由于资料匮乏，难免挂一漏万，遗缺多多。
二、会馆天后宫的社会功能
以妈祖宫庙（含合祀庙）与宗乡会馆结合，构成以共同信仰为核心，外联地缘、亲缘、业缘等关系为纽带，是华侨所创造的一种公益性社团组织形式。这一组织不以赢利为目的，只讲奉献为宗旨，因之具有无与伦比的公信力、亲和力和号召力。大多数会馆天后宫都经历了数十年乃至数百年的风风雨雨，克服了前进路上无数艰难曲折，创造了一宗宗的历史奇迹，所以，这是华裔先辈们留下的一笔不可估量的精神、物质和文化财富，值得后人珍惜、继承并发扬光大。
在历史上，会馆天后宫的功能，正如越南会安中华会馆1741年碑记所说：“夫会馆之设，由来久矣，虽谓会同议事之所，实为敦礼重义之地。吾人于此，存公道，明是非，息争讼，因不比别事例相同者也。内崇拜天后圣母，春秋朔望，或祷或庆，诚称异国同堂。会计经营必公正，相与同心戮力；至于疾病相扶，患难相助，福因善果，不胜枚举。”可见，华侨崇拜妈祖，是既重视儒家的“敦礼重义”，也相信佛道的“福因善果”。至于会馆天后宫所发挥的社会功能，因资料所限，仅能就办学、营丧、文化活动和关爱祖国四个方面略为概括。(未完待续5）（蒋维锬）