□朱合浦

今天讲故事。讲一个日据台湾时期发生在台湾北港朝天宫的故事。故事情节曲折离奇且十分有趣。容我慢慢道来。

话说清光绪二十年(1894），日本发动中日甲午战争。翌年，清政府战败，被迫签订丧权辱国的《马关条约》，把台湾割让给日本。消息传出，举国同愤，反对割台；台湾全省鸣锣罢市，“哭声震天”。协理台湾军务的清军将领刘永福等率领军民反抗日本的侵占，坚持了五个多月的战斗，虽使日本侵略者付出惨重的代价，但最终失败。

日本占领台湾之后，梦想推行所谓“皇民化”，用日本文化取代原来扎根台湾很深的中华传统文化，包括台湾人的宗教信仰，因此，在台湾影响最广泛的妈祖信俗便首当其冲。日本侵略者下令拆除所有的妈祖庙。这对广大妈祖信众来说无疑是一场空前的浩劫！

台湾香火最旺的北港朝天宫，位处街道中心。日本官员即借口影响市区发展及妨碍交通，限三日内自动拆毁，否则将强制拆除。当地信众及地方绅士闻讯，群起阻挠。日官员见群情激愤，无法强拆，于是想出一条诡计，直接同地方绅士商议，表示可以让步。不拆可以，但有一个条件：就是日本官员把庙内各殿神像，全部搬移到桌下，然后将庙门关上，加贴上封条，三日后如果神桌下的神像能全部回到原位，就不拆庙。

面对日本官员的刁难，北港绅士和信众只能咬咬牙答应下来。因为他们相信妈祖一定会显灵，如同他们经历过的许许多多妈祖灵迹一样，这次也必然会显示威力，击败日本人的诡计！

于是双方签订君子协定，姑且称之为“北港朝天宫公案”。

殊料三日过后，日官员启封开门一看，所有被搬走的妈祖神像都一一回复原位！日官员个个愕然，感觉太神奇了，简直不可思议，于是只好认输不拆庙。

故事说到这，大家一定想知道这桩公案的谜底吧。我想卖个关子，此处按下不表，且先看与此同一时期台湾其他地方发生的妈祖助抗日的神迹。

一是苗栗地区传说，日军在进攻尖笔山时，遭到民军的顽强抵抗。日军由师团长进牛埔山指挥，倾全部兵力分三路向民军阵地发起总攻，日海军“吉野”“浪迷”二舰亦配合作战，向尖笔山猛烈炮轰。民军在敌人海陆两面炮火威胁下，忽见妈祖显灵空中，率领神兵助战。于是大家勇气倍增，奋力苦战，坚守三天后才撤退。

二是台北地区传说日军在进攻台北城时，民军领袖简大狮率义勇队奇袭江头，切断台北电话线，凭借妈祖信仰的勇气与日赤羽支队巷战于北投关渡宫附近的街巷里。

三是台南地区传说，日本侵略者为推行皇民化，大毁神庙，曾将各天后宫妈祖神像收集存放于安顺庄役场仓库，准备用汽油焚毁。但正在点火时，忽然黑云密布，飞沙走石，雷雨交加。日本官员大惊失色，不敢下手。改期再试，亦复如此，乃知妈祖灵威显赫，遂罢此举。

现在我们回到北港朝天宫奇案，为大家揭示其中奥秘。原来是日本人封庙的第二天晚上，北港街上有一位矮小且精瘦的败家赌徒，忽在梦里梦到妈祖指示他要改恶从善，多积阴德。于是他便从庙后水涵爬进庙内，把神像一一搬回原位。此事是过了一段时间他亲口向乡绅透露的。但不管怎样，北港朝天宫保住了，这个公案了结，信众们都归功于妈祖显灵！

因为这个故事离奇曲折，所以至今仍在民间流传。

在当时，北港朝天宫奇案影响极大。日本统治者由此看到妈祖如此灵验，妈祖信仰在台湾如此深入民心，遂易弦更张，由总督府下令恢复、归还被占用的庙宇，并允许信众自由进香朝拜。如1898年《台湾新报》刊登一篇题为《北港进香》的报道:“台南县属笨港乡有妈祖宫……相传妈祖最灵，凡有所求，无有不应。台人家家户户供奉香火，视同生佛。每年正二月间，台北、台中、台南等处，皆喜进香。”1913年，日本第五任台湾总督佐久间左马太为了收买人心，还向北港朝天宫敬献“享于克诚”匾额，并供奉香油资金。