以德报怨
我们经常用“以德报怨”这个词来形容一个人品德高尚，不记别人的仇，反而给别人好处。然而，这个词却并非说者的本意。《论语·宪问》载：“或曰：lsquo;以德报怨何如？rsquo;子曰：lsquo;何以报德？以直报怨，以德报德。rsquo;”翻译过来就是，孔子的弟子或说：“别人欺负了我，我不怨他，还用恩惠去感化他，怎么样？”孔子说：“你不记仇这很好，可别人用什么来报答你的恩惠呢？别人欺负你时，你应该用正义去威慑他；别人对你好时，你也应该对别人好。”从或与孔子的对话中，我们可以看出，孔子不是教导大家做一个好孩子，一味地忍让和放纵侵犯你的人，而是根据不同的情况，作出不同的回应。典故之所以会造成这样的误读，完全是因为人们省略了后面的话。
相濡以沫
我们常常用“相濡以沫”这个词来喻意夫妻恩爱，感情深厚，相互关心。然而，这个词的本义却并非如此。《庄子·大宗师》载：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”翻译过来就是，一眼泉水干涸了，有两条鱼被搁浅在了沙滩上，为了暂时延续生命，它们不得不相互吐出泡沫来滋润对方。其实，与其彼此抱在一起苟延残喘，不如各自去寻找一条活路，从此相忘于江湖。由此可见，相濡以沫与相亲相爱根本沾不上边，完全是后人臆想的，如果非要将“相濡以沫”用在夫妻关系上，那么它不是祝福人们白头偕老，而是劝解人们，与其勉强凑合在一起，彼此痛苦，不如顺其自然，好聚好散，各自去寻找自己新的归宿。因为能够忘记，能够放弃，也是一种幸福。
唯女子与小人难养也
这个典故出自《论语·阳货》，原文为：“唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。”意思是说，只有女人与奸诈小人是难以相处的，你与她们相近她们就不懂得礼让，你远离她们就反而抱怨你。在我们今天看来，这句话带有明显的贬意，表达了对女人和小人的不满与怨恨。
事实究竟如何呢？这还得回到孔子所处的时代和历史背景。据载，鲁定公16年，孔子受邀来到卫国，南子（卫国公的妻子，一个臭名昭著的荡妇）听说了这件事，便立即命人将孔子召入寝宫。孔子欣然前往，谁知到了之后，南子却摆起了谱，躲在帏帐后面不肯见人，只是礼节性地与他打了个招呼后，就将头上的珠环翠玉弄得叮当直响，不再理会孔子。孔子一下子意识到自己被南子这个女人耍了，她召见自己是假，利用自己的名声抬高她的身份是真。没想到孔子乘兴而去，却败兴而归，不仅连南子的面都没见着，还惹了一身的骚，被人误认为他跟南子有一腿。于是，孔子愤然离开卫国，并发出一声长叹：“唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。”
从中我们不难看出，孔子所说的女子并非代表全天下的女人，而是专指像南子那样得意忘形、骄奢淫逸、胡作非为的宫廷女权者；小人也不是指一般的仆人或下人，而是指围绕在君王身边的那些只会溜须拍马却不学无术的人。由此可见，孔子没有半分蔑视女性和下层人士的想法，完全是后人的误解。 （周礼）