帝王之家，金枝玉叶，男为王爷女为公主，在家天下的时代，实在是让人“羡慕不已”。然而再鼎盛的王朝，也有没落的时候，如果恰恰生于末代帝王之家，那么他们所饱尝的腥风血雨，甚至比黎民百姓还要残酷，以至于有人竟然发出这样的慨叹：“愿后身世世勿复生帝王家！”实在是让人不胜唏嘘。
南朝刘宋六十年，因为争权夺利，屡次上演“骨肉相残”的丑剧。开国皇帝刘裕九个儿子，善终的只有一人。文帝十九个儿子，孝武帝刘骏二十八个儿子，明帝刘彧十二个儿子，死于骨肉相残的十有八九。宫廷里密布着疑云暗箭，公开叛乱和平叛的战争经年累月。
到了刘宋末年，萧道成渐渐掌握了兵权，最终建立了齐朝。萧道成平日以常人自居、谨慎小心，目的自然是韬光养晦。后废帝刘昱被杀，召开大臣会议，商讨权力归属时，皇族刘秉、士族领袖袁粲略一迟疑，萧道成便“须髯尽张，目光如电”。这样的形势，让那些皇亲国戚、文武大臣们噤若寒蝉，个个唯唯诺诺。萧道成的同谋者王敬则立即拔出白刃，在旁跳着、嚷着：“天下事皆应关萧公！敢有开一言者，血染敬则刀！”这哪里是商量国家大事，分明就是逼大臣们就范。王敬则并且迫不及待地要萧道成马上登上皇帝宝座，说：“事须即热！”意图趁此举国无首，窃取高位，而自己就成了开国元勋。
萧道成能做皇帝，自然有两下子，他不愿意背上恃强凌弱的骂名。他幼年曾跟随儒学大师雷次宗读过儒家经典“三礼”和《左氏春秋》，他认为要登上皇帝宝座，还得依照历史惯例，演完一出“禅让”戏给文武百官和普天下看看。
这出戏差不多演了两年，刘宋末帝刘准就当了两年的傀儡。刘准一次次要求萧道成登基，萧道成一次次假意拒绝。刘宋打下的江山，如今却要假手于人，相信哪个皇帝都不愿意这样做，刘准内心的痛苦又有谁能知呢？然而形势比人强，当朝政、军权都被别人控制的时候，作为皇帝已经成了光杆司令，刘准只能无可奈何地听凭萧道成摆布了。当王敬则押着刘准演出最后一幕“禅让”戏时，十三岁的皇帝问王敬则：“我要被杀了吗？”并且涕泪涟涟地喃喃自语：“愿后身勿复生帝王家！”
帝王家看似光鲜，锦衣华服，穿金戴银，然则国破家亡时，恐怕想留个全尸都很困难。北宋靖康之难，徽钦二帝被金人俘虏，随行的宋俘，包括多位皇子、驸马、大臣、侍从、宫女共一千八百多人，其中公主、后妃最惨，沦为金国人蹂躏的对象，痛不欲生。无独有偶，据明史载，闯王李自成攻破北京时，崇祯帝朱由检进入寿宁宫长平公主住处，公主牵着崇祯衣服哭泣。崇祯说：“汝何故生我家？”说完，用剑断其左臂。在此之前，崇祯得知覆巢之下无完卵，已经下令后妃自裁，并且亲手杀了幼女昭仁公主，然后离开皇宫，在煤山自缢。
“愿后身勿复生帝王家！”和“汝何故生我家？”异曲同工，道出了帝王之家国破家亡时的惨烈。然而尽管有着这样的前车之鉴，还是有人前赴后继，去争夺江山，以为可以永世享用荣华富贵，他们实在是一叶障目，反而将子孙带上了不归路。 (忠富)