唐朝有个尚书，姓郑，一向俭朴持家。有一天，他有个远亲来拜见他，是他的一个远房侄孙，是个种地的农民，郑尚书见他穿着很朴素，就问他想要什么，那个侄孙说：“我想在您这里谋个差事做做。”郑尚书见他人很朴实，就答应了他，准备为他写封推荐信，安排他到下面当差。几天以后，他和那个侄孙一起吃饭，吃的是饼，发现那个侄孙吃的时候，把饼皮都扔掉了。郑尚书心想：“为什么外表与内心，相差这么远呢？以为他穿着朴素，一定知道世事的艰难，哪料到他比富家公子还会浪费，这样的人哪能当好差呢！”于是就亲手把侄孙扔掉的饼皮捡起来自己吃掉，送了一些财物给那个侄孙，打发他回家了。
无独有偶，一代名臣曾国藩也遇到了一件特别相似的事，清人易宗夔在《新世说》中记载了这件一事：曾国藩驻军安庆的时候，他的一个亲戚来投奔他，打算在他这找点事做，曾国藩就留下了他，准备日后给他一份差事。一个多月以后的一天，两个人在一起吃饭，饭里有一粒稗子，那个亲戚就把稗子挑出来扔到了地上，然后才吃那碗饭。曾国藩看到以后，就给他准备路费，打发他回家。那个亲戚就问曾国藩为什么打发自己走，曾国藩说：“你平时不富裕，又没有在外面作过客，放弃种田来我军营才一个多月，吃饭的时候就把稗子挑掉了才肯吃，我担心你将来见异思迁，反而使自己受了拖累。”从吃饭挑稗子这样一件小得不能再小的小事上，就由小见大、由近及远地看出这个人有见异思迁的趋向，曾国藩对人的观察力非常人可比，他日后为官能做到那么大的成就，和他擅长观察人有很大关系。
通过阅读上面两个故事，我们可以从中得到两个启发：一是打算用一个人的时候，要善于从细微之处洞察人性，在用人才方面把好关，为将来负责；二是一个人，不仅仅在大事上要严格要求自己，在小事上也要对自己严格要求，否则就会因小失大，断送自己的前途。 （唐宝民）