作为四大名著之一的《红楼梦》，在中国古典文学舞台上占有着翘楚的位置，这不仅仅体现在其百科全书似的全景社会描写，更是因为书中一些人物带有隐喻的姓名，让人叹服不已。
据红学家统计，《红楼梦》全书共描写了975个人物，其中有姓名的为732人。这些人物中，很多人名是有隐义的，所谓“一姓一名皆具精意”是也。通过对一些人名的“破译”，不难看出作者曹雪芹的匠心独运，苦心孤诣：有的名字暗示了人物的命运，有的名字是对情节发展的某种隐喻，有的名字概括了人物性格的某些特点，有的名字是对人物行事为人的绝妙讽刺等等。同时，也凸显出了作者成书过程中的一番艰辛，“披阅十载，增删五次”，“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”。
《红楼梦》一书中，第一个登场的人物是个小姑娘，名叫“英莲”，即甄士隐的女儿。“英莲”实际上是“应怜”的谐音：“英莲”一生命运多舛，3岁时被人拐卖，整天挨饿遭打，吃尽了苦头，刚刚成年又被卖给薛蟠做小妾，后来因难产而死。英莲的一生，坎坷连踵，确实值得可怜，诚如书中所写：“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤”！
冯渊是一个小乡宦之子，“父母俱亡，又无兄弟，守着些薄产度日。”后来因争妾，无端被呆霸王薛蟠给打死了，“那薛公子便喝令下人动手，将冯公子打个稀烂，抬回去三日竟死了。”不仅混了个人财两失，还丢掉了性命。冯渊其实是“逢冤”的谐音——遇到薛蟠这个浑不讲理的主儿，不“逢冤”才怪呢！
贾雨村曾经出家于葫芦庙。书中第四回中有“葫芦僧判断葫芦案”一节，“葫芦”在清代有稀里糊涂、讲不清说不明的意思。将贾雨村称为“葫芦僧”，既点明了他的出家历史，又讽刺了他的断案风格：稀里糊涂，乱判一气！——他不但不救人于水火之中，相反倒当堂释放了强卖英连的薛蟠。最让人不齿的是，他居然对有恩于他的昔日葫芦庙小沙弥判了个“充军发配”！这“葫芦僧”确实“葫芦”到一定程度了。
贾雨村的夫人名叫“娇杏”，它实际上是“侥幸”的谐音。娇杏原本是甄士隐府中的一个普通丫鬟，贾雨村官运复振后，丫鬟娇杏便摇身一变当上了官太太，从端茶倒水一下子过渡到锦衣美食，这的的确确是一种“侥幸”。
迎春的丈夫孙绍祖是一个好色、好赌、酗酒、无所不为的不轨之徒。“孙”字的繁体字拆开便是“子系”二字，当时社会上有“子系中山狼”一语，“孙绍祖”这个名字恰好扣了这句俗语，表达了作者对此人的极端厌恶。
贾府有几位清客，作者曹雪芹在为他们起名字时，估计费了许多心思——这几个人物名字不仅概括出了清客们不务正业的生活内容，也表达出了作者对他们的憎恨和鄙视。清客詹光、单聘人、卜固修，这三人名字背后的喻意分别为“沾光”、“善骗人”、“不顾羞”！——名字与他们的人品和处世“风格”高度吻合！无独有偶，贾家粮房书办名叫“詹会”，此人见便宜就沾，是名副其实的“沾惠”； 贾政是个满嘴“仁义道德”的伪君子，所以隐喻“假正（经）”；贾链是个不知廉耻的荒淫之徒，所以才叫“假廉”；贾芸的舅舅名叫“卜世仁”，谁看到这个名字都会心领神会且哑然而笑——“卜世仁”分明就是“不是人”嘛！ （刘锴）