塔，是一个地方的文化象征，也是一个地方的标。“莆田木塔”即莆田凤山寺木塔。过去看到“莆田木塔”就知道快到莆田了，该木塔位在莆田城中心地带，抗日战争时期为防空警报台（设在塔四层），全城都能听到警报响；塔有楼梯直通四层，人可以登上二至四层观赏莆田城风景。
“莆田木塔”创建于宋淳化三年（992年），称无量寿佛塔，又据史料记载：塔初为三层，政和间（1111-1117年），增建为五层，明万历七年（1579年）兴化知府陆通宵命僧心园重建。此塔曾经受莆田八级大地震而不毁，是一座抗震建筑物。32年后，于崇祯12年毁坏，由僧渲章重修，于弘光元年（1645年）六年后修成（经查此时已是清兵入关的第二年，为清顺治二年，弘光元年应是南明的年号），庠生林衍祚捐铸铜塔刹葫芦宝顶。
塔为八角形，五层、底层八边、每边皆宽28米，塔中心长宽为7米，长宽每层渐减1米，到第五层中心长宽为3米，有楼梯直通第四层，塔高约30多米。塔以木柱为主，每层周围木柱间用多扇木门扇与外廊隔开为墙，中央四根主木柱以榫卯连结其他木柱的枋梁及塔檐，塔檐高举、翘角、非常雄伟壮观。
塔因年久失修，致使木塔末层损坏倾斜，建国初期，原莆田文献小学为了学生安全（木塔当时在文献小学校园内），经上报省人民政府，批准拆除此塔，以保证学生安全。（当时解放初期政事繁忙，没有调查清楚，为了学生安全，即批准拆除）。
1950年拆除时，方知该塔四大中央主干木柱，从地下直到四层，十分巨大，双臂合抱不拢，是固定在地下石基础中，十分牢固，很难拆掉，当时专家认为：此木塔建造技术高超，整体性强，地基扎得宽大牢固；如果不拆除而加以整修，或只拆除第五层，是不会倒掉。但这座很难得的重要历史文物最终被拆掉了。其残存的石构瓜楞柱，四大天王、韦陀等浮雕又于“文革”间砸毁殆尽，现仅存塔尾的铜葫芦宝顶，保存在原莆田博物馆内。 （吴炎年）