自烹调选赛宣布后，秀女们各自忙着筹备点食物料品，不管指定何物，宫中应有尽有，都能满足供应。那些秀女们为了使所烹的菜能中皇上之意，所点的料都往山珍海味方面去想，有点燕窝鱼翅的，也有海参鹿茸的，还有点熊掌驼峰的hellip;hellip;负责菜料登记的太监见肖芙蓉只点了些豆腐花生虾皮紫菜香菇之类的菜料，不觉口蚩地一笑，心想全是些乡下菜料，这么土的乡下人也想来选妃！”秀女们各自亲手烹调出来的全都做完毕后，便开始依次献给皇上品尝。皇上在宫中吃的全是龙肝凤胆，越稀禽罕兽之佳肴，越是吃得腻怕。为此，皇上对那些秀女献上的烹品，有的尝几口就叫拿开，有的尝一口就摇头，有的只看一眼未尝一口就端开。当太监鄙笑地端上肖芙蓉所烹的菜进献皇上面前时，皇上蓦地闻到一股清香不禁朝盘中一膘，只见清汤中透出一个个斑白滚圆的东西，好奇地问：“这道是什么菜？”太临道：“瑞祥”，皇上点头说：“是个祥瑞的名称”。随即尝了一口，觉得淡而不腻，又再尝一口，嫩而又脆，又再尝一口，嘿，香而爽口，皇上边吃边啧口不停地叫好吃，不一会儿，一盘瑞祥丸吃得一干二净，吃完了，嘴巴中还回味无穷，皇上高兴地说：定是瑶池宴席上珍馐，不然宫中哪有如此佳品？”心想：“有如此绝佳烹艺，定是个绝对佳人”，便宣肖芙蓉上殿进见。当肖芙蓉出现在殿前，皇上一时惊呆了，见眼前女子，真是迎风驻立人如玉，一观惊鸿落晚霞”。皇上一见倾情，温和地问道：“汝所献的烹品，味道我已品尝过，甚佳，吃后还回味无穷。但不知此品还有哪些什么特色？”肖芙蓉见这年青的皇上品貌不凡，态度随和，不由得松下紧张之心，即从容答：“本品瑞祥丸乃是村野小技，能得到皇上垂青，实是有幸，小女在此替乡亲致谢”。接着肖芙蓉便随口道出“瑞祥”的特色：
堪比瑶宴馐果珠，
嫩似仙子白肌肤。
明暗色香声味兼，
更有皮肉添丁殊。
皇上先听了肖芙蓉的答语，觉得得体而婉转，已是觉其说话机巧，再听她随口吟诗道出烹品的特色，更感其文才超群。但诗句后二句之意，皇上有些不明，不禁问道：“此烹品怎会有明暗色香声味？肖芙蓉见问，不慌不忙地道出其道理：“本烹品瑞祥丸主品是豆腐，颜色为雪白，此为明色，但烹品颜色却呈斑白，斑白之色何来的呢？这是瑞祥丸中的佐配料由炒花生，紫菜虾皮、香菇、肉丝等菜肴佐之，其颜色是淡黄、紫黑淡红，黄褐等色，这些是暗色，明暗色泽相调，则为斑白色。”
皇上听了，觉得有道理，再问道：“这lsquo;明暗色rsquo;说的有理，哪lsquo;香声味rsquo;？”肖芙蓉见皇上好奇追问，便问道：“方才上献lsquo;瑞祥rsquo;这道菜时，皇上是否闻到香味？”皇上说：“是的，闻到一股清香。”肖芙容说：“这清香能闻得到，乃是明香。瑞祥丸内有香菇配料，香菇味在总味中是闻不出的，但香菇含有lsquo;香rsquo;字，这就是暗香之所指，再请问，皇上咀嚼瑞祥丸时，有否稍有清脆的发声？”皇上点点头表示lsquo;有rsquo;，肖芙蓉说：“这是皇上嚼到配料中的炒花生，稍有脆声，这是lsquo;明声rsquo;，那花生的lsquo;生rsquo;字读音与lsquo;声rsquo;字同音，这是暗声。至于明暗味，方才皇上已品尝过，说：lsquo;甚佳rsquo;这是明味。皇上还说：lsquo;吃后还回味无穷rsquo;，这味乃暗味也。”肖芙蓉的一番辨理，说得在座的众人即时钦佩不已，个个都信服地点头微笑起来，皇上更是逗笑得口不拢合，连声赞道：“真是伶齿巧辨，才思敏捷。皇上带笑再问道：“那你最后一句又是什么意思？”肖芙容答：“烹品瑞祥丸中有肉丝和虾皮，这不是有皮有肉了吗？因配料中掺有花生，乃是lsquo;添丁rsquo;之意，这是我们家乡之俗，故有特殊意。”
皇上见肖芙蓉如此有才识心智，且机巧过人，乃是个才貌艺俱全的难得女子，便当场宣布，确立为皇妃，因为肖芙容是汉人，只能立为皇妃，以后人称肖妃，虽是皇妃，年轻的皇帝仍对她宠爱有加，肖妃的广施仁政的建议，受到了采纳，各地的酷捐杂税相应地得到减免，这与肖妃的贤内助是分不开的。
元代历史是十帝90年，肖妃的皇上在位37年，占元代历史的31.11%，肖妃在家时老师林亨在肖妃期间考上状元，肖妃的墓葬在枫亭塔斗山，新建的枫亭天中玉皇殿大殿玉皇右有肖妃神位。元代十帝中登基后有的只在位1年或2年，最短的只在位43天，肖妃的皇上是元末代皇帝，朱元璋打到京城，元皇帝不战而北奔，当蒙古皇帝，朱元璋封他为顺帝，再在位三年后逝世终年60岁，共当皇帝40年。 （续完）（吴炎年）