以荔事命名，是荔枝品名之一大特色，亦是最富有文化品味的命名技法。若命名得法，往往产生了强烈的品名效应，闽中之十八娘荔枝便是个典型。
对于十八娘荔枝，余在《十八娘爱状元红》文中已有论述。谱家与志书看法存异。《蔡谱》称其“色深红而细长，时人以少女比之”，又云“俚传闽王王氏有女第十八，好噉此品，因而得名。”曾巩《荔枝录》则主后说，而以前说为从；兴化仙游县志更立新说，称十八娘为枫亭人陈洪进之女陈玑，排行第十八，手植荔枝故名。自《蔡谱》之后，十八娘荔枝声名日隆。众多词人骚客，追求题材之性感，争相歌咏之。
北宋大文豪苏东坡，虽称“攀条与立新名字，儿女称呼恐不经。自注：时有十八娘荔枝”。但在《减字木兰花·荔枝》中，仍难免“魂交十八娘”。词云：闽溪珍献，“轻红（荔枝别称）酿白，雅称佳人纤手擘。骨细肌香，恰似当年十八娘。”其兄荔辙《干荔枝》咏云：“含露幽风惜不尝，故将赤日损容光。红消白瘦香犹在，想见当年十八娘”。甚至连明嘉靖皇帝朱厚熜，亦在御制荔枝诗中念及十八娘荔枝，云：“荔枝佳果产南方，何事名为十八娘？”明代荔枝谱家、福州闽县人徐（火勃），所作《荔枝咏·十八娘》，比较扼要地回答了皇上的疑问。云：“先朝旧事说闽王，公主曾称十八娘。千载芳魂应化碧，佳名犹自记红香”。好事者更是演义出《十八娘传》、《十八娘外传》，不过是文人雅兴，节外生枝而已。
“海中仙品果中王，喜说多情十八娘”。闽品十八娘荔枝的品牌效应，固然本身具有较佳品质，但能如此盛名、脍灸人口，不能不说是历代文士们，竞相唱咏推扬的结果。恰如明代泉州人吴载鳌《荔枝记》所言：“使娘子而似荔枝，则谓荔枝之花可也；使荔枝而托十八娘以传，则真可无负荔枝也”。其论甚有见地。由此可见荔枝品名之巨大效应。
十八娘荔枝是以荔枝故事命名的。从诸家荔枝谱看，以荔事命名者，大致二种类型：一是以植荔故事得名，一是以啖荔故事得名。十八娘荔枝因其名传说有岐意，可谓兼而有之。
以植荔故事命名者，如《徐谱》兴化之状元红，因南宋状元徐铎，将家乡莆田延寿红，引至仙游亲家武状元薛奕种植，故名。延寿红为莆中荔枝异品，皮薄内厚、核小味香，莆产为第一，故状元红有多重意义。《徐谱》称福州亦有同名状元红者，“颗极大，味清甘，福州产为第一，种与莆中异”。福建长乐人、右都副御史陈省即家园所有荔枝纪以十绝，《荔枝十咏·状元红》云：“江南珍果满芳丛，品类纚纚自不同。臭味清甘兹第一，佳名因唤状元红”。
吴应逵《岭南荔枝谱》载广东有名品尚书怀，系邑人湛若水，历官弘治朝南京礼、吏、兵三部尚书，外出讲学，在福建兴化府仙游县枫亭，吃一个良种荔枝，便“怀核以归”，种在家乡增城新塘四望岗，后移植全县，后人便称为“尚书怀”。增城自白岗沙一带，二十余里均植尚书怀荔枝，还可植于盆盎中结实。清人谭莹（广东肇庆府教授）《岭南荔枝词》之十云：“黛叶缃枝品自佳，年来闽蜀爱相排。岭南亦有枫亭种，道是尚书旧日怀”。并自注湛氏怀核引种故事。明末清初岭南著名文人屈大均诗云：“六月增城百品佳，居人只贩尚书怀。玉栏金井殊无价，换尽蛮娘翡翠钗”。可证尚书怀荔枝之走红。《吴谱》又载，顺德陈村荔枝，实大核小，其味甘香，名曰“金钗子”。“昔人解金钗而得其种”，即以金钗首饰换其种子。代价之高，足见品种之优，爱之极深。
以啖荔故事命名者，清代江苏江阴人陈鼎，曾足迹川、广、桂、闽诸荔乡，见闻甚广，所作《荔枝谱》涉及各地荔枝四十余品。载福建泉州紫帽山下，产“长生枣荔枝”，长三寸、围五寸、上下锐，如枣状。皮色黑紫，肉如黄金，味甘香，每株止结八十一枚。初，主人怪之，不敢食。有道士从终南（陕西终南山）来，见之曰：此神仙长生枣也！食之可辟谷。令家人各食三枚，皆七日不饥。每岁结实如前数，主人恶其息（利润）寡，尽伐之易植他荔，此种遂绝。此事虽有神化，但因其少生而品精，糖分高，食之历久不饥，则有可能。该谱又载四川重庆府涪州，产有“玉真子”荔枝。称唐时最盛，有妃子园，荔五百株，为杨贵妃所嗜，因名“玉真子”。马上七日夜至京师，即此荔也。杨妃小名玉环，初为玉妃，后为女道，名太真，入宫后为玄宗所宠，封为贵妃。俗谓仙人为“玉真”，故名。
吴氏《岭南荔枝谱》载，番禺有水晶丸荔枝，实大、核小、味甘，食之令人畅然意满家。宫保阮公台（阮元，江苏仪真人。清道光体仁阁大学士，加太傅）。先生曰：“此岭南第一品也！”自此，人以“一品荔”称之。明人周亮工《闽小纪》云：南宋福清翁昭文，圃中非时（反季节）生荔枝，其母曰：“岂有嘉客踵门耶？”顷之，莆田林光朝至，因名为“嘉客红”。
上述几则以啖荔事命名荔枝，啖者多为名人。借名人推扬品牌，可见古已有之。但较当代某些名星代言广告，则诚实得多也。 （阮其山）