唉，一到方竹县城，一回方竹县城，脾气就坏起来。县城小，卫生差，东西又贵。街上走的每个人，似乎都是刚从赌场里出来赌输钱的赌徒，要么就像别人欠他十五贯线一样。班车上的一个高个子乘客这样说道。
一提起方竹县城，几个乘客就像被打了一剂兴奋剂一样，激动兴奋起来。一个中年乘客接住刚才那个乘客的话说：有什么办法，风气如此。县长都涉嫌贪污受贿跳海自杀，听说还有不少人被涉及要移交纪委检察院哩。
你想得太天真了！这年头，官官相护，小贪进监狱，中贪台下听报告，大贪台上讲大话hellip;hellip;最后还不是怕拔出萝卜带出一大堆臭泥，不了了之吗？要下车的司机也来了兴趣，插了一句话。
高个子乘客念起近来在方竹县民间流传的顺口溜：书记爱色不管事，县长吃鱼不吐刺。宾馆小姐爱脱裤，科长批发十万四。十个干部七个赌，还有三个抢舞女。狗仗人势民疾苦，上访状告无门路hellip;hellip;
到了，方竹县城到了，大家请下车，走好！走好！班车售票员在吆喝。
坐在车窗的尤可贵站起来，和乘客们一起下车hellip;hellip;尤可贵，也就是即将上任的方竹县新的一任县长！只见他重重地舒了一口气，跟着其他不认识的乘客，走出车站。他觉得以后坐这种车听这些话的机会不多了hellip;hellip;
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方竹县地处海州市西北部，省道从中间穿越而过。这个县原先“五山一水四分田”，山里资源十分丰富，几个小平原的土地也相当的肥沃。这几年自然环境如森林资源遭到严重的破坏，许多地方生态失去平衡，已到了欲罢不能的地步。全县计划经济年代共有十八个公社、二百六十七个大队、一千一百六十一个生产队，廿世纪八十年代初经过几次调整，现辖有十三个镇三个乡一百八十一个行政村。全县以汉族为主，八十五万多人口，有五个少数民族，回族、畲族、壮族、蒙古族、满族，合计不到一万人口。这些少数民族经过几个世纪的发展演变，特别是通婚、迁移，已渐渐被汉化，本民族的习性渐渐被汉族的习性所代替，正如小溪流入大海一样。
方竹县以农业生产为主，是海州市七个县区中最有名的农业大县，盛产稻谷、花生、大豆、番薯、高梁和玉米等。谷麦、水果、畜牧业是农业的三大产业支柱。全县农民年人均纯收入不到一千五百元，还未脱贫，还未致富，其中有五分之三属于贫困扶助对象。
方竹县工业基础薄弱，原先屈指可数的几家国营企业，停产的停产，破产的破产，转制的转制，不但未能给县财政增加收入，反而是全县人民的一个沉重包袱——全县已有三千多名下岗职工与贫困职工等待重新就业和救助。方竹国营机械厂改为方竹机械有限公司，方竹糕饼厂、方竹罐头厂和方竹肉联厂三家合并为方竹食品联合有限公司，方竹钢铁厂改为方竹轧钢有限公司。这三家公司目前是方竹县规模最大的，改制后公司经理各换了一届又一届，就是“穷庙富方丈”，企业依然负债累累，无法走出困境，发展不起来，而经理们却捞了一把富了一下一走了之。企业声誉不断下降，国有资产不断流失，据统计，方竹机械有限公司已负债高达五千多万元，方竹轧钢有限公司情况略好一点，负债近二千万元。这三家公司目前下岗职工二千多人，其中方竹食品联合有限公司一千二百多人，方竹机械有限公司近千多人，方竹轧钢有限公司二百来人。这些因安置不满意或无法按时领到下岗工资，经常上访状告，成了信访专业群体，弄得方竹县委县政府和海州市委市政府十分头痛。方竹有限的几家外资企业、独资企业和乡镇企业，也都举步维艰，一大部分已陷入困境，资不抵债hellip;hellip;由此产生许多难以解决的社会矛盾和问题。
由于历史的积淀和地理人文的长久熏染，方竹县和海州市其他几个县区一样，人性优点不多，人生缺点却很多，令人头痛和悲叹。譬如地理位置不够理想，人多耕地少，各种基础设施严重滞后，尤其是让人厌烦泄气的人性弱点，致使当地的经济和其他事业无法放下包袱轻松地发展。这烦人的人性弱点具体表现在方竹县内，无论是领导，还是下属，无论是干部，还是普通群众，都很看重蝇头小利，特别是在干部当中，往往是为了一点小利益，如先进名额、奖金数量，股科级提拔、职称评选、考察旅游、单位福利等等，都要你争我夺，唯我无你，内讧，内斗，互相拆台，互相攻击，不拼得你死我活不罢休，而没有一点谅解一点宽容一点承让hellip;hellip;
尤可贵多年在海州市委办工作，比较少到方竹县委县政府办事，市委办里有几个是方竹籍的同事，偶然一谈起，都对方竹评价不高hellip;hellip;外人不知道，在尤可贵心里，对于方竹，多年来还有一个心结无法解开，还有一个心痛无法消解，还对方竹的那个人，一想起，尤其是和妻子做爱后一想起青年时也就是二三十年前的那人那事，总愧疚万分hellip;hellip;唉，人生之中的一次艳遇、一次错事，“往日不可追”，来日要是相逢，该会是怎样的一个尴尬场景啊！
尤可贵单个人走在方竹县城的小街上，心情变得复杂沉重了hellip;hellip;