张正（1525—1582）今湖北江陵人，字叔大，号太岳，明朝著名宰相，杰出政治家、改革家。
明穆宗帝在位时，因其才华出众，得以重用。隆庆六年（1572）年五月，穆宗驾崩前夕，令其一起辅佐幼帝。六月初六，遵穆宗遗诏，太子朱翊钧继位，即明神宗，改年号万历。不久，张居正升首辅，他据穆宗嘱托，像老师一样，自编一本题《帝鉴图说》的历史故事教材，每天讲给年仅10岁的神宗听。神宗把他当自己严师，加之太后和掌有实权的宦官冯保极力支持，朝中大事几乎他说了算。
其时，为扭转朝政腐败局面，张居正殚思竭虑，进行振纲除弊，雷厉风行对军事、政治、经济等开展一系列卓有成效的改革。史称“振百年因循之弊”。
一、整修边防“封贡通市”
明开国后，与北方蒙族等关系一直紧张。张居正入内阁参政后，北方鞑靼首领俺答曾率军南犯，直接威胁北京安全。为改变这敌对现状，张居正一方面抓增强军力，一方面改善关系。他唯才是举，大胆启用戚继光、谭纶、王崇古等智勇双全的将领整修边防。对这些人才，他“委任责成”，“信而任之”，使其“一时才臣，无不乐为之用，用必尽其才”。其令守边将士要从百姓安宁着想，不轻易动武。他把抗倭名将戚继光调到北方镇守蓟州一带，戚家军军纪严明，多次打败鞑靼进攻，戍边16年，被誉为“边备修饬，蓟门安然”。他委大将李成梁镇守辽东一带，取得万历二年击溃建州卫部落犯境的大捷；他委大总督王崇古镇守宣府、大同及西至延绥、宁夏一带，在加强边备修饬同时，还对蒙古族采取安抚睦邻政策。王崇古多次选派熟悉人员深入蒙地，宣讲“番汉军民凡由蒙古投奔汉族地区者，全接纳安置，可安居乐业”。这使来汉投奔者逐年增多，蒙汉两族紧张关系逐渐有了改善。
接着，张居正提出对俺答实行“封贡通市”主张，即授予俺答必要的官位，俺答定期向明廷纳贡、互通商市，一起和衷共济。王崇古依张居正之意向明朝廷提出这一建议。但建议一经提出，兵部尚书郭乾就以先皇圣训为由，极力反对，有的还攻击王崇古软弱退缩怕战，有私通俺答之嫌。面对如此压力，张居正理直气壮顶住，他说：汉代的和亲、宋代的议和都是朝廷在被动情况下的无奈，同现在俺答乞求“封贡通市”的性质完全不一样。他在给王崇古的手笔中写得更义正词严斩钉截铁：“封贡通市乃制虏安边大机大略，时人以媚嫉之心，持庸众之议，计目前之害，忘久远之利，遂欲摇乱而阻坏之。国家以高爵厚禄畜养此辈，真犬马之不如也”。张居正向其时的穆宗帝详尽阐明“封贡通市”的效用，并以明成祖曾封蒙古和宁、太平、贤义三王的先例，说此势在必行。经其竭心尽力争取，帝终御封俺答为顺义王，规定每年贡马一次，并在大同、宣化等开设互市十多处。这使蒙汉商贸来往与日俱增，有效促进两族经济发展。该时，中原先进的生产技术、工具、粮种等，在蒙地广为传播，使大片荒野垦成良田；蒙古的马匹、皮裘、木材等源源流入内地。张居正采取这任用边帅、加强守备，巩固了北方边防，“从此长城无烽烟”，以“封贡通市”，加强交往，促进了友好和经济繁荣，这些措施完全符合社会发展趋势和各族人民的共同愿望。
（未完待续）（林闻功）