福建沿海的桥梁在中国古代建筑史上占有崇高的地位，自古就有“闽中桥梁甲天下”的美称。宁海桥因其所处的水文、地质复杂，工程巨大，建造质量高，向来是研究我省桥梁建筑的不可多得的实物资料。
明代邑人陈经邦《宁海桥记》形容该桥“跨溪海之吭喉，束潮汐之吞吐”。宁海桥的建成，使得人们难以逾越的天埑变通途。方便的交通不仅促进了两岸的文化发达和经济繁荣，也造就了壮美的旅游景观。过去大人训示小孩“走桥要念志”，为的是不忘前人缔造之功。后来就成为俗语。与宁海桥有直接联系的莆田俗语有“皮比桥兠石还厚”；“像桥兠的水，流入无声音，流出哗哗响”。前者形容某人无耻，后者形容某人喜欢占便宜。前者可以看出桥兠石在人们心中的分量。后者则是人们对溪海交汇的宁海桥的潮汐现象认真观察得出的结论。晴天的早晨，当站在宁海桥上东眺大海，看不到太阳从东海升起，即兴化湾海面升起,因为宁海桥下的海水流到海滨村就往北流进三江口,再向东流，所以站在宁海桥上看不见太阳从海中升起，故称quot;宁海初日”而不是宁海观日出,因为据太阳的轨道,端午节时太阳直射宁海桥下游的海面，不会被两边的海堤遮住,这段时间，太阳照上海水全部反射到桥上,同时初五前后是退潮，宁海桥整个海面被阳光照得如万条金龙翻滚,金光闪闪，非常壮观，过去我认为只有端午节能观到”宁海初日”，却经常端午节遇不到晴天而看不到”宁海初日”。后来才知其实端午节前后数天都能看到”宁海初日”奇观，这是莆田二十四景之一，前人有诗句赞曰：天鸡催落潮,澎湃撼桥石，破门涌金轮，洗出海天赤quot;。
八十年代拓建涵黄公路，从宁海桥上经过公路桥以古桥墩为基础，架高23米，铺设混凝土空板桥梁，并加宽到7米，设置了人行道及精致牢固的护栏，焕发新姿的宁海桥显得更加壮美。（下面的原古桥不动，桥南从公路桥旁设石阶梯到古桥面，石栏杆仍保留着，每个桥墩留一孔＜1times;1.5米＞，人可以通过。从古桥桥南到桥北共有14个孔）。护桥石将军都移上新桥头，十分威武。九十年代末期，在宁海桥东凌空架起了高速公路三江口特大桥。两座大桥，一古一今，不约而同地并立于木兰溪下游，以其雄伟劲迈的身姿，肩负着滚滚东流，展示着建设者的力挽狂澜、横空出世的英雄气概，俯仰之间，令人感佩不已！ （吴炎年）