去过秦始皇兵马俑的人，可能会发现一个奇怪的现象，兵马俑中的所有士兵都没有戴头盔，即便是身上穿的铠甲也十分简单，这是什么缘故呢？在冷兵器时代，头盔和铠甲的作用十分重要，它能很好地保护士兵的生命，将头裸露在外，无疑会增加受攻击的风险。那作为一支统一六国的强大兵团，为何秦军士兵都不佩戴头盔？是因为秦国太穷，抽不出军费，还是因为秦始皇和他手下的将军没有意识到这一点呢？
经过一些考古学家和历史学家研究发现，原来其中另有原因。秦国起初居于东海一隅，土地稀少贫瘠，还时常受到其他大国的排挤和打压。为了生存，他们不得不使自己强大起来，因此秦国人都很崇尚武力，并逐渐成为一种民族精神。而秦军士兵不戴头盔，就是为了在战场上彰显英勇与无畏，在气势上压倒对方。这一点在古代的许多著作和史书上都能得到印证，《韩非子》中说：“秦人听说要打仗，就顿足赤膊、急不可待，根本就无所谓生死。”司马迁的《史记》亦载：“战场上的秦军竟然袒胸赤膊，索性连仅有的铠甲也脱掉了。”
因为秦人尚武，所以作战十分勇猛，他们认为一场战争的胜利，不在于保护身体的物件，而在于作战的士兵是否将生死置之度外，是否全力以赴。不戴头盔，就是不给自己任何退缩的借口，要想活命就只能不顾一切地往前冲，这有点“置之死地而后生”的味道。当时有人这样描述秦军：“他们光头赤膊，奋勇向前，左手提着人头，右胳膊下夹着俘虏，追杀敌军士兵，六国的军队和秦军相比，就像鸡蛋碰石头。”可以说，秦军士兵只要一上战场，人人都成了拼命三郎，沉重的头盔反而妨碍了他们作战。据一些考古学家证实，秦军的武器装备远远落后于同一时期的其他国家，他们制胜的法宝就是拼命。
当然，秦军士兵不戴头盔，最重要的一个原因还是为了方便记功。当时，商鞅颁步了一条重要的法律条文，按军功赏赐的二十等级制度。秦法规定，凡秦国士兵斩得敌人一个首级，就可以晋升爵位一级、田宅一处和仆人数个；如果一个士兵在战场上斩获两个敌人首级，他做囚犯的父母就可以立即成为自由人；如果他的妻子是奴隶，就可以直接转为平民。不仅如此，秦法还规定，秦军士兵的军功爵位可以传袭，如果父亲战死沙场，他的功劳可以记在儿子头上，可谓一人获军功，全家皆受益。这样优厚的条件，有谁不动心，有谁不拼命呢？于是，为了方便记功，秦军士兵一般都只带一块用麻布做的头巾，更多的士兵则把长发盘在头上，挽成一个发髻即可。正是凭借这一有力措施，秦军战无不胜，攻无不克，横扫六国，北击匈奴，南攻蛮族，一统天下。 （周礼）