古代不少文人在诗词创作中嵌进一些中药名，读来横生妙趣，令人耳目一新。一代神医华佗不仅医术精湛，而且颇有文才。
有一年，华佗携好友马勃、杜仲外出寻访名师，在外面生活了5个月。在这期间，夫人曾经给他写了一封别致的中药情书：“槟榔一去，已过半夏，岂不当归耶？谁使君子，效寄生草缠绕他枝，令故园芍药花无主矣。妾仰观天南星，下视忍冬藤，盼不见白芷书，茹不尽黄连苦！古诗云：lsquo;豆蔻不消心上恨，丁香空结雨中愁。rsquo;奈何！奈何！”
在这封情书中，槟榔、半夏、当归、使君子、寄生草、芍药、天南星、忍冬藤、白芷、黄连、豆蔻、丁香都是中药。华佗的夫人采用了连缀写法，把中药的名字串联起来，表达了自己对夫君的思念之情。
华佗看了夫人的情书，感慨万千，心中也油然生起对夫人的思念之情，他立刻回信写道：“红娘子一别，桂枝香已凋谢矣！几思菊花茂盛，欲归紫菀。奈常山路远，滑石难行，姑待从容耳！卿勿使急性子，骂我曰苍耳子。明春红花开时，吾与马勃、杜仲结伴返乡，至时有金相赠也。”
华佗的情书中写的红娘子、桂枝、菊花、紫菀、常山、滑石、从容、急性子、苍耳子、红花、马勃、杜仲也是中药。华佗的回信写得文辞纤巧，语意缠绵，倾吐了夫妻间纯真深切的相思之情。有趣的是，华佗在信中写的“红娘子”这种中药与“妻子”双关，非常别致。
这就是被传为杏坛佳话的《华佗百草寄情》。华佗和夫人巧用24味中药名写成情书，毫不牵强，读来情趣无限。 (何汉柏)