教养难说。你问我，多读书是否就是有教养？不都说“腹有诗书气自华”、“读书可以变化气质”吗？我笑了笑，不敢说什么。这事，也对也不对。有时候，还得看读的是什么？或者该这么说吧。有些书，是必读的，作为一个受过教育的人，最好都能翻翻读读。这，或者就跟教养有关了。这些书，多半已成经典，譬如《史记》、譬如四大奇书；有些不好说它必是，但也几乎就是了，譬如《唐诗三百首》、譬如《古文观止》。前一类，那是“天”，是想象的空间，无限宽广，漫无涯际，读都读不完；后一类如“地”，是立足的根本，虽也广袤，终有尽头。
那就说说《古文观止》吧。
这书，是清初康熙时代，浙江绍兴吴楚才、吴调侯叔侄所编选、批注的一本古文选集，收录了从东周到明代的220篇文章。这些文章，有策论有书信有序跋有游记有历史hellip;hellip;包罗多端，加上剪裁得当，书出之后，广获好评，很快成为重要的“童蒙”读本，也就是儿童基本教材，但可能不是最重要的那一种。
大体而言，明清时代的儿童教育，多从“三百千”开始，也就是《三字经》、《百家姓》、《千字文》着手。识字到一定程度后，便教读“四书五经”，不但读，还要背，且需背得滚瓜烂熟。原因是科举考试最主要的项目八股文，不出“四书”范围，且格式、文体甚至书法都有严格限制，想“代圣人立言”，一举成名天下知，非对此下功夫不可。
但因科举考试最后一关，也就是决定名次的殿试，还要考一道“时务策问”，虽仅聊备一格，有志青年还是不能、不敢疏忽，或因如此，也才有了《古文观止》生存空间。学习古文这条道路，《古文观止》仅是开端（另一本也常被当作启蒙用的，叫《文章轨范》），若还想更进一步研究揣摩，则有类如《古文辞类纂》、《经史百家杂钞》的高一级书籍，当然，搜罗精读各家，譬如唐宋八大家文集，那是博而后约，真正登堂入室了。
到了今天，科举已废，“制艺”早成历史的灰烬。可古文依然不能不读。原因是中华文化精髓，90％以上都是以古文，也就是文言文写成。尽管许多都已翻译成白话文，但，翻译如含饭哺人，毕竟隔了一层。想亲炙古人思想精华，还是非古文不可。从这个角度来看，读古文，一如昔时洋人要学拉丁文，今时洋人得懂一点法文，真可算是一种教养。
教科书收得少了，平时也束之不读了。但，读读古文吧，拿到了钥匙，学会了钓法，门一推，霎时你将发现自己独坐蓝海之上，海阔天空任遨翔，到了那时候，什么是教养？恐都不是问题了。 (浅水)