一条象溪阻隔了过埔自然村与外界的联系，为了通行，村民们利用村里的大杉木建造了一座木拱廊桥。当年建桥的村民也许没有想到，他们的无心之举，竟造就了160多年后的一个“唯一”。莆田文物部门称，这是目前为止在莆田发现的唯一一座廊桥。
在仙游县菜溪乡溪边村，远看悬跨在象溪上的廊桥，犹如一串列车，近看廊桥，有走进历史的感觉。据了解，该桥的南端与古驿道相连，古驿道曾是当地与外界交通、贸易、文化交流的唯一通道，在古时候，就有“北京南京不如后岭下溪边”的说法。原本这里并没有桥，往来交通不便，村民们曾经搭建了一座简易的木板桥，但过桥时，村民们总感觉摇摇晃晃，存在很大的安全隐患，建一座牢固的通行桥成了溪两岸村民共同的愿望。由于溪边村地处深山，缺乏石料，村民们就地取材，利用种植的大杉木在清道光二十八年，建造了一座木拱桥。正因为木拱桥来之不易，在建桥时，村民们修了桥顶，以保护桥梁，同时在桥面两旁搭建了宽而平的长凳，供行人休息，提供遮风避雨之处，让木拱桥更具有使用性。这座廊桥建成后，发挥着重要的通行作用，成为通往钟山、榜头、石苍、永泰、福州的主要交通要道，尤其成为溪对岸的过埔自然村出村的唯一通道。正因为是座生命桥，长期以来，村民们特别爱护，常年进行维护。
廊桥也称为虹桥或蜈蚣桥，品类有木拱廊桥、石拱廊桥、木平廊桥、风雨桥、亭桥等，其中木拱廊桥是我国传统木构桥梁中技术含量最高的一个品类，显示了我国古桥梁技术领先世界的卓越成就。廊桥常见于闽西北地区，莆田地区桥种类一般以石桥为主，能发现木拱廊桥不能不说是个奇迹。
据介绍，这是座南北走向，单孔井字型圆木叠涩伸臂廊桥。桥长31米，宽4.8米，单孔跨度22米。桥身面阔4间，进深7檩，7架梁抬梁式。在设计上，独具匠心，桥基以120块青石纵向垒砌而成，间隙繁密。六根杆件，纵向四根、横向两根，纵横交错，平面呈“井”字形。利用受压产生的摩擦力，构件之间越压越紧，由基本组合单元构成的整体拱形结构，简单而奇妙。桥面平坦匀称，在中间向两侧呈三角对称平铺。60根杉木柱支撑屋檐，以铆钉相连，错落有致。桥顶为悬山顶结构，叉分成四个翘角，再用多层飞檐层层覆盖。一般来说，莆田人建桥，有桥便有亭，这座廊桥集亭、台、楼、阁等建筑为一体，还兼具使用性和艺术性，实属难得。
廊桥虽然得到村民们的保护，但经长年累月的踏行，尤其是上世纪八十年代，甚至还有拖拉机在桥上通行，导致桥面出现凹凸不平。长期的风吹日晒也使桥身铆钉锈迹斑斑。夏季的暴雨也冲走了桥底两侧的部分石基，此外，屋顶的部分瓦片也已经破裂。目前，村民们正打算集资再次修葺廊桥。届时，将邀请文物部门专家前来指导，按照修旧如旧的原则，对廊桥进行加固维修。这座经历百年风雨的廊桥以它雄健的身躯，承载着两岸的交通和商贸的往来，立下汗马功劳，如今村里已经在附近修建了一座石桥，以减轻廊桥的通行压力。村里人希望能把廊桥建设成一个旅游景点，让廊桥古为今用继续造福人民。（燕子）