一位老人端坐在方桌前。桌上，摆设着准备好的七种不同颜色的面团、一把自制的钢化玻璃刻刀、一把普遍剪刀，外加一把普通梳子。一块块糯米团，在他的手中，几经捏、搓、揉、掀，并用小竹刀灵巧地点、切、刻、划、塑成身、手、头面，披上发饰和衣裳，顷刻之间，栩栩如生的孙悟空、猪八戒、四大金刚、十二生肖便脱手而成。瞧着眼前如此完美、传神的面塑，众多围观的市民叹为观止。
6月14日是第九个“中国文化遗产日”，在市群众艺术馆，记者看到了这一幕。为现场市民展现“捏面人”技艺的老艺人，是仙游枫亭斗北村的黄桂荣。这天，他是应市文化部门的邀请，来这儿展露面塑这项民间工艺绝活的。而他如此娴熟的技艺，着实令在场的观众拍手称绝。
面塑，俗称面花、礼馍、花糕、捏面人，是一种制作简单但艺术性很高的汉族民间工艺品，以糯米面为主料，调成不同色彩，用手和简单工具，塑造各种栩栩如生的形象。从宋代起，因妈祖成为女神，民间在祭祀妈祖时常用面塑制作人物，如八仙过海、十二生肖、鸟类、鱼类等作为进贡之品。因此，宋代仙游民间就有面塑技艺流行，面塑工艺以民间艺术文化传统方式，延续至今。仙游黄氏面塑工艺主要流传在枫亭斗北村、荷珠村、双溪村一带。黄桂荣是仙游黄氏面塑的第二代传人，他的面塑工艺奇特，造型生动，其工艺作品人见人爱，闻名四方。
今年已75岁的黄桂荣，从事面塑已有30多年了。他告诉记者，自己从小就爱好艺术，喜欢捏泥人，一有空就拿泥巴来捏，终于练就了一手过硬的技艺。十里八乡的群众听说他会捏一手好泥人，纷纷慕名前来一睹为快，也有不少人向他讨要泥人。而他也开始将面塑技艺，作为自己养家糊口的手段。最初，他在学校门口摆摊，一尊面塑还卖不到5毛钱。
看着泥人取材便宜，成本低却能加工出招人喜爱的产品，黄桂荣更坚定了当初自己的选择，他尝试着进城找市场。令他始料不及的是，首批泥人一上市，就成了抢手货。黄桂荣欣喜若狂，他第一次品尝到面塑带给他的甜蜜。
此后，黄桂荣经常在莆田、涵江、仙游城区来回穿梭着，也去了福州、厦门、深圳等大城市。在频繁的流动中，他赚到了钱，每天能有100元的净收入；也把黄氏面塑这项民间手工艺传播开，在街头，偶尔有陌生人叫得出他的名字，因为媒体上刊登有他的照片呢。
随着知名度的日益提高，黄桂荣的面塑技艺也逐渐被人知道，这不，2000年，他应邀去了马来西亚献艺；2006年，他应邀去了香港献艺。从2008年开始，每年农历3月23日妈祖诞辰日，他都应邀前往湄洲岛，根据妈祖故事，捏出相关的面塑和雕塑，为前往湄洲岛谒祖进香的台湾同胞，献上妈祖故乡特有的传统手艺。无论是在福建的泉州、福州，还是在香港、马来西亚等地，他捏出的面塑都成了抢手货，一尊简单的面塑，至少能卖到5-10块钱。他的生活开始甜丝丝的。
黄桂荣向记者透露，自己会用捏面创作很多种作品，以前主要捏传统的花鸟虫鱼，现在他也捏些新流行的动画片的主角，比如喜羊羊与灰太狼什么的，深受少年儿童的喜爱。这也让他的面塑市场更加开阔。
黄桂荣的手艺吸引了远近的人，一些人慕名而来，向他学这门手艺。为了让自己的“捏面人”手艺后继有人，黄桂荣还经常出远门，带出了许多徒弟。如今，他的学徒分布在英国、意大利等地。
2006年他的儿子在香港开了店面，专门经营面塑生意。 春节期间，香港那边的生意特别好。一尊面塑能卖到38.8-388元港币。儿子催着黄桂元过来帮忙。连续六个春节，黄桂元都是在香港过的。
黄桂荣说，旧社会的面塑艺人“只为谋生故，含泪走四方”，挑担提盒，走乡串镇，做于街头，虽深受群众喜爱，但他们的作品却被视为一种小玩意儿，是不能登上大雅之堂的。如今，面塑艺术作为珍贵的非物质文化遗产受到重视，小玩意儿也能走入艺术殿堂。这让他感到非常欣慰。作为老一代的“捏面人”艺人，他将一如既往地捏下去，让非物质文化遗产传承下去，发扬光大。 （时报记者 凌明信）