□陈建平

“古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国；古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人。”每逢听到这首歌，我的脑海中就情不自禁地涌现出一条条灯龙，它们在家乡的春夜中盘旋游行，游向黑沉沉的山岭溪谷，游向雾蒙蒙的田园野地，游向月色迷离的海边沙滩，游得人们心潮澎湃、血脉偾张，它便是妈祖故乡元宵游龙灯。它从外公古老的故事中出发，热热闹闹地游进了乙未年元宵。
元宵游龙灯，源自远古人类对火的崇拜。据老辈人说，自汉代出现上元佳节起，中原一带就开始点花灯闹元宵。妈祖故乡莆田沿海一带的风习承接中原，又在漫长的历史中不断演化，伴随着妈祖信仰逐渐发展。元宵游龙灯从哪朝哪代肇始虽不可考，但“上元祈福”的本意却未变，不同的是把对未来的默默祈祷化为热切的追求，农家渔户争相参与。约定俗成的运作方法是每逢元宵佳节，村户每家出一木条制作的灯板，每条灯板固定十盏灯，灯板两头各开圆洞，用灯托互相勾连，由壮实后生担托，百十架灯板就连成了壮观的灯龙。
妈祖故乡的元宵节，从农历正月初三江东浦口宫搭桔塔开始，直至正月廿九妈祖宫举行“尾夜元宵”才结束，堪称全国最长的元宵节，且有浓郁的地域特色。每天都有不同村社宫庙、不同姓氏闹元宵，可说是莆田乡村一年一度的“威尼斯狂欢节”。逢上元宵日，村民们就要抬着妈祖或各宫社神像绕境巡游，耍龙舞狮奏车鼓，摆设香案化贡银，燃放烟花祈丰年，还有跳火、踩火、打铁球、上刀梯、摆棕轿、点烛山、展斋菜等。不少村社还要挂灯插旗演春戏，除了各村社轮值的福首，许多村民们也呼亲唤友宴宾客，父老乡亲闹得不亦乐乎。
高潮当属元宵夜，幕色降临，酒足饭饱的村人就汇聚到村社前的老榕树下，开始点灯合龙，乡埕上明晃晃的，灯排笑声挤成一团。只见一位老者手举喇叭吼声“起龙”，威风凛凛的龙头就昂然而起，壮实的后生仔们手托肩扛，引领龙灯队游进村街原野，一路锣鼓、唢呐、音乐、戏曲齐鸣。所经人家的门前纷纷点燃一堆堆柴草火，并放炮仗烟花迎接，腾腾火焰与闹闹炮声寓示着新岁的日子越过越红火。沿途断断续续有迟到的乡亲扛着灯排加入，灯龙也随着一节节延长，数百户的村子就可组成上千米的龙灯队。东海、灵川、华亭等乡镇游龙灯最盛，三里五村不同姓氏的灯龙汇合起来，竟有五、六千米之长呢！龙灯所过之处，一路火树银花，鞭炮惊天动地，一游就要好几个小时。
灯龙灿然，搅动满村节日的波澜，也搅起元宵民俗活动的高潮，女子车鼓为其助威，十音八乐为其伴奏，南龙北狮为其起舞，焰火烟花为其怒放。枫亭、北高、涵江、黄石、西天 尾等地的富裕之村还要装扮灯阁彩架相随，每辆彩车载数个清秀女孩，扮演“妈祖出巡”、“海神护航”、“木兰从军”、“嫦娥奔月”、“七仙女下凡”等民间故事，更有如长脚仙鹤般参差不齐的高跷队，扮装“女神伏妖”、“八仙过海”、“猪八戒背媳妇”等怪相，逗引回乡过节的归侨和村民们争相围观、笑声不断。
元宵夜的村子里，不少人家是一排灯板，全家出动：父子轮流抬灯板，媳妇提着元宵糕和绿豆汤在旁边跟着，担当“后勤部长”；喜好热闹的小孩子也不甘落后，拉着母亲的衣襟紧紧相随，大点的则随龙灯奔跑雀跃，大呼小叫。一条灯龙，往往催动一村老幼，吸引四乡看客。
更值一提的是妈祖金身巡游，湄洲岛上妈祖元宵期间，妈祖金身在信众的簇拥下巡游各村，所经之处，岛民们纷纷摆香案、点火堆、燃礼炮，并通过庄严的祭礼和歌舞“耍刀轿”等来感恩妈祖的庇护。一些村社还举行“摆棕轿”、 “游龙灯”等集体活动。正月十四夜妈祖金身回銮时，元宵活动达到了高潮，万名信众聚集到祖庙祭祀朝拜，大批岛民围拥在妈祖金身边，争相上香祭拜hellip;hellip;
据介绍，妈祖元宵要持续到正月底才结束，舞龙的龙灯必须火化。民间风习，这是为了避免龙成精变为“孽龙”伤害百姓。各乡镇元宵活动都结束后，就会把“龙”集中起来，在正月廿九妈祖元宵时“化龙”，让熊熊火焰，伴送飞龙归天。
别人观龙灯，爱观其近，让心身融入热闹的氛围，尽情拥抱乡野纯朴的欢乐。我观龙灯，却爱观其远，让神思飘越千年，体味其厚重的历史内涵。龙灯斗折蛇行，盘游于金字塔般的壶公山，我会想起天地洪荒中，人类为照亮自身点燃的第一堆火；想起彝寨的火把节，那荒山野原中热腾腾燃烧、活泼泼飞扬的生命力。龙灯曲曲弯弯，游进油菜花飘香的南北洋，我会想起蒲草萋迷中，一代接一代的先人胼手胝足、前赴后继，垒石作堤围海成田，最终用汗水浇灌出这方富饶的家园。
龙灯蜿蜒迤逦，穿过童年的荔枝林，溯木兰溪而上，于是奇迹出现了，溪岸一条灯龙，水中也有一条灯龙，双龙脉动中，我会联想起那让人“心动过速”的端午赛龙舟，想起恩施四海的妈祖娘娘，想起历史长河的激流险滩、华夏文明的薪火相传hellip;hellip;
妈祖故乡游龙灯，如璀璨的礼花一样怒放在岁月的枝头。它仪态万方地告诉世人，在东方文明古国，有片深情的土地，有一群龙的传人，在妈祖娘娘的庇佑下，他们用智慧点亮的追求之龙、希望之灯，穿越千年历史风云，游向明天的辉煌。