“半部论语治天下”典出宋·罗大经《鹤林玉露》卷七：宋初宰相赵普，人言所读仅只《论语》而已。太宗赵光义因此问他。他说：“臣平生所知，诚不出此，昔以其半辅太祖（赵匡胤）定天下，今欲以其半辅陛下致太平。”
《论语》、《孟子》是宋时小儿读物。宋仁宗于1030年首创启用《大学》、《中庸》为单行本，赠送给新科进士以后，小儿读物从此又增加了两本。许多人从小时候开始都读了许多书，但是，赵普当宰相，却只读过《论语》，你说行吗？为此，宋太宗问他，赵普反而借题发挥了一下，把学习《论语》的重要性说得一清二楚。意思是说，孔子用六经教书育人，传承尧舜禹之道；赵普两次出任宰相，传承的也是尧舜禹之道，都是为了继往开来，再创辉煌。这样回答，是为了让宋太宗放心。后来粗心大意的读者，望文生义，以为赵普一生所读的书，只不过是本《论语》而已。
《宋史·赵普传》称：“普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户，启箧取书，读之竟日。及次日临政，处决如流。既薨，家人发箧视之，则 《论语》二十篇也。”在这里，这位作者是个典型的粗心大意者，说得神乎其神！
但是，宋太宗《赵普神道碑》却说：“（普）幼不好学，及至晚岁酷爱读书。经史百家常存几案，强记默识，经目谙心，硕学老儒，宛有不及。”《宋史》是元代人编辑的，说赵普家中藏书，只有一部《论语》，不那么可靠；《赵普神道碑》是宋太宗亲自写的，称他老年时勤奋好学，卓有成效。这是耳闻目睹，深有体会的结果。二者相比，显然后者可信度高。这是因为出任宰相，担子重，仅仅读《论语》，没有相当丰富的历史经验，那是挑不起这个历史重任的。这是不言而喻的。
宋太祖赵匡胤好读书，硕果累累。对于赵普来说，也是耳闻目睹的事。所以，“太祖常劝以读书。晚年手不释卷”，也就不奇怪了。这叫做“榜样的力量是无穷的”。在那时，不仅赵普，而且群臣也好读书，手不释卷。而且坚持多年，必有好处。例如《论语》，许多人都读过，效果之距离是因为有否坚持理论联系实际。手不释卷，理论联系实际，一天，可以；一年，可以；十几年如一日，那才是最难的啊！要是一天打鱼三天晒网，患得患失，那就会一辈子也学不到东西。
孔子说：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”意思是说君子，吃食不求饱足，居住不求舒适，对工作勤劳敏捷，说话谨慎，到有道的人那里去匡正自己，这样，可以说是好学了。在这里，孔子理论联系实际，说得多好。
“食无求饱，居无求安”，强调的是艰苦奋斗精神。有了这种精神，干工作就会明知山有虎，偏向虎山行，勇挑历史使命。至于那些一事当前，先打自己小算盘，挑肥拣瘦，斤斤计较个人得失，争名争利的事情也就不会发生了；或者有了这个念头，人们自己会自觉纠正了。而且社会上存在的“跑官”现象也就会失去土壤和气候，烟消雾散了hellip;hellip;