□施金冷

清明节前夕，我们拜谒了蔡襄陵园，也拜访了一位从北京回来的仙游籍部队老首长，听他娓娓道来家庭族谱中关于蔡襄与洛阳桥（亦称万安桥）的传说，颇为感人。
蔡襄，字君谟，汉族，兴化军仙游县（今枫亭镇青泽亭）人，北宋著名书法家、政治家、茶学家。宋仁宗天圣八年（1030）进士，先后任馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事。
相传一千多年前，洛阳江口还是一个荒村古渡，名叫“万安渡”。这里水深浪急，过往的船只每遇狂风则樯倾楫摧。原来，这是江妖水怪在兴风作浪。据说当年真武大帝得道成仙时，曾掏出腹中肠肚抛入洛阳江中；不料年深月久，这些肠肚变成了蛇怪、龟精，常在洛阳江中搅浪掀波，致使不少舟舶沉没海底，无数渡客葬身鱼腹。
有一天，一艘渡船离开岸边驶近江心，忽然有龟精蛇怪浮出水面，顿时狂风呼啸，浊浪排空，小小的渡船眼看就有被吞没的危险。就在这万分危急之际，突然从空中传来连声呼喊：“蔡大人过江，休得无礼！”那龟蛇两怪闻声慌忙遁逃。霎时风平浪静，渡船安然无恙、顺利抵岸。旅客面面相觑、十分惊奇，不知到底谁是“蔡大人”。有一位仙游的孕妇，丈夫姓蔡，她心想将来生下的孩子定是非凡人物，便暗自许愿：将来孩子如能成器，定叫他在洛阳江上修建一座大桥。那妇人回乡之后，果然生下个男孩，取名蔡襄，字君谟，号端，从小勤读诗书，十分聪颖灵慧。
到了蔡襄长大懂事时，蔡母便对他讲起当年过江遇险绝处逢生的经过，殷切叮咛儿子要实现她许下的造桥夙愿。蔡襄默默地把母亲的嘱咐记在心里，从此更加发奋苦读，立志要成为一个能替黎民兴办事业的人才。不久，朝廷开科取士，蔡襄以才学广博，被擢选入朝为官，授封端明殿大学士，颇受皇帝的器重。他心里惦记着母亲的造桥愿望，却又感到无耐和苦恼：老是呆在京城，何时才有机会到泉州建造洛阳桥呢？有一天，他奉召陪皇帝游赏御花园，蔡襄灵机一动，计上心来，暗中托小太监用蜂蜜在芭蕉上写下两行大字。不一会，蚂蚁纷纷爬上芭蕉叶吮吸蜜汁。那皇帝发现密密麻麻的蚂蚁竟然爬在带字的芭蕉叶上吮吸，甚为惊奇，不禁移步近前，望着芭蕉叶上的字脱口念道：“蔡端蔡端，泉府做官！”蔡襄一听喜出望外，急忙跪下叩头谢恩。皇帝改口道：“朕只是念叶上的字，并非当真！”蔡襄长跪不起：“君无戏言，岂可失信于臣？”接着坦诚陈说母亲许愿造桥的心事，皇帝见他再三请求、主意已定，只好让他出任泉州太守。
蔡襄昼夜兼程赶到泉州赴任，立即召集属僚乡贤商议建造洛阳桥，并亲自到江边察勘，下令招募造桥工匠，筹集建桥资金。洛阳江两岸百姓闻讯奔走相告，欢呼雀跃，工匠们纷至沓来，各呈技艺。开工那天，江岸人山人海，人潮涌动，场面十分壮观、热闹。可是，由于洛阳江“水阔五里，深不见底”，一船船石料抛下江中，霎时被汹涌的狂涛卷得无影无踪；龟精蛇怪拼命翻江倒海，撞沉了好几艘木船。桥墩奠基受到挫折，太守蔡襄一时愁眉苦脸、无计可施。一天夜里，忽然梦见一位白发苍苍的仙人指点他“龙宫递榜，求助海神”，急忙披衣而起伏案疾书。蔡襄奋笔草拟了一道黄牒，要求东海龙王助一臂之力，退潮三日，好下桥基。写好黄牒后，便坐堂询问左右吏役：“何人下得海？”恰巧有一位衙吏，名叫“夏得海”，一听传唤，赶忙回答：“小人夏得海！”当他知道太守要派他把黄牒送入海底龙宫，暗自叫苦，只得硬着头皮奉令而去。他边走边想：若要下海，定难生还；如不履令，难保身家性命。索性沽了一壶酒，喝得酩酊大醉。夏得海跌跌撞撞来到海边，醉倒在沙滩上。此时正好涨潮，他仿佛被波臣带入水府，朦胧中只见美丽善良的龙宫公主捧出玉液琼浆hellip;hellip;谁知一觉醒来，手中的黄牒不翼而飞，手心却赫然写个“醋”字。夏得海甚感莫名其妙，慌忙踉踉跄跄跑回府衙向太守禀报。蔡襄正在为桥基难奠绞尽脑汁，一见“醋”字，顿然大悟：这“醋”字拆开来不就是“廿一日酉时”么？分明是海神暗示退潮的时辰！蔡襄转忧为喜，立刻差人在四城门头张贴布告，谕令洛阳江两岸民众和造桥工匠，火速作好奠基的准备。廿一日酉时，汹涌的海潮果然退尽，整个江底裸露无遗。蔡襄亲自指挥数千名工匠抛石奠基、砌筑桥墩，洛阳江畔车水马龙，穿梭不息，工程浩大的洛阳桥终于奠定了坚实的桥基。一座座坚固的桥墩巍然屹立在江中。可是到了砌筑第四十六座桥墩时，江边的石头已经用尽，如果不能赶在海水退潮三日期限内把最后一座桥墩造好，一旦海潮呼啸而来，就会冲毁桥基，前功尽弃！