□郁文

宁海桥还是促进商贸业、海运业繁荣的交通要道。
历史上，特别是在宋、元两个朝代，泉州跻身当时世界上最大的商港之一，并成为海上丝绸之路的核心。北面的宁波跟泉州南北呼应，两个港口一样的繁荣，大量的商品货物在港口聚散，两个港口甚至还可以制造大型的远洋舶船，方便对外经济贸易往来以及文化交流。满载货物的船只通过在附近的三江口港起航，向北到达江浙以及北方沿海诸港口，向南可达广东沿海各港口。至于海外，则可航行至朝鲜、日本及东南亚，甚至更远的国家和地区。而宁波与泉州之间的商品货物互通、物流也十分频繁。而在二者之间，莆田的木兰溪下游正是在宁海桥处，溪涧入海，流经江东村、东甲村等黄石村庄，最后注入兴化湾。莆田沿海的兴化湾、平海湾、湄洲湾相互通联，成为海上交通要道，北达宁波，南通泉州。当然，涵黄公路以及宁海桥的交通位置如此显要，还有一个重要原因，那就是古代福州、泉州来往不经华亭而经宁海、黄石，也就是说，旧福厦公路在当时还尚未开辟，或者还不是主要的交通路线。而黄石又临近泉州，所以，黄石、涵江成为省道必经之路。在泉州的辐射带动下，涵江、黄石等腹地的商贸业、航船业也风生水起。不仅涵江、黄石发展成为商贸业发达的中心地域，附近的三江口港等，也成为古代莆仙的重要商港。涵江的商业历史颇为悠久，因此有“小上海”的美誉。黄石旧时称为“水南”，水南的昔日繁华较之涵江绝不逊色，特别是黄石出口的“水南”牌桂圆干，久负盛名，可见黄石自古以来便是商贸活跃的集镇。
而宁海桥的功劳，就是连接了泉州港到宁波港，沟通涵江和黄石两个繁华的商贸集镇的陆上交通，形成兴化湾畔乃至福建东南沿海的一条海上生命线，成为天朝通往世界各地的窗口，促进商贸业、航运业的兴旺。因为宁海桥，莆田多了一个可以说道的海上丝绸之路的商贸业故事，莆田人的禀赋上增添了一份海洋、商贸、开放、包容的地域基因。这条交通要道，时至今日，仍然南通涵江、江口，北达黄石，连接秀屿整个区域，串联了整个莆田沿海。如今，最常见的班车路线，主要是涵江通到笏石、平海、忠门等地，每天交通繁忙，输送货物、人流，也搭建起涵江与黄石、秀屿等地的商业贸易。
宁海桥畔涛声依旧！走在今天的宁海桥上，可以看到海水的盐碱侵蚀着无人问津的废弃古渡口，不断地繁衍着的牡蛎壳附着在桥墩上，桥下的潮汐兀自地此起彼伏，挟裹着历史的风尘黄沙，拍打着沉浸在海水中许多年的堤石，千百年来，反反复复如斯。出入平安，是莆田人祈福时最大的心愿之一，宁海桥的两端因此站立着四尊身披盔甲、手执宝剑的“护桥将军”，他们静静伫立，忠于职守，守护着一方安宁。
每当夜幕降临，宁海桥附近的公路依然一派车水马龙，附近的村庄一片熙熙攘攘，显示着浓郁的生活气息、市井繁华。远远望去，福厦动车的铁轨匍匐在海面上，一列列动车组呼啸而过。而不远处的海面上，一座崭新的宁海大桥，以更加现代化的姿势，更加年轻的活力，腾飞在宽阔的海面上，与老迈、蹒跚而略显沉默的宁海桥相互毗邻，相互守望。